L’Hospice du Grand-St-Bernard: Un refuge de légende

A 2473 m d’altitude, le temps semble s’être arrêté… Dans un décor alpin recouvert de neige 7 mois par an, l’Hospice du Grand-Saint-Bernard est un refuge atypique gardé par des chanoines qui accueille toute l’année randonneurs, pèlerins et hôtes de passage. Ici ne règnent que le calme et la sérénité…

Situé en Suisse sur le col du Grand-Saint-Bernard, lieu de passage privilégié, qui relie l’Italie au reste de l’Europe, l’Hospice du Grand-Saint-Bernard a été fondé en l’an 1045 par Saint Bernard d’Aoste afin de secourir les voyageurs exposés aux dangers de la montagne, notamment aux nombreuses avalanches et tempêtes. À partir du XVIIe siècle, des chiens accompagnent les religieux dans la recherche des voyageurs égarés. Les fameux Saint-Bernard investissent aujourd’hui encore les lieux lors de la saison estivale pour le plus grand bonheur des hôtes de passage !

Un lieu qui se mérite

Ouvert toute l’année, l’Hospice n’est accessible en hiver qu’à ski de randonnées ou en raquettes : il faut compter environ 2h30 de marche depuis la place de Bourg-Saint-Bernard (au début de la route du col). Il est impératif de consulter les prévisions météorologiques et le bulletin d’avalanche avant d’envisager la montée. Après avoir emprunté la « combe des Morts » en référence aux nombreux voyageurs du XVIIIème et XIXème siècle qui y périrent par mauvais temps, qu’il est bon de se rejoindre son dortoir ou sa chambre et de partager un bon repas communautaire préparé par les chanoines mais attention à ne pas arriver en retard pour le dîner servi à 19H15 !

Le lendemain, on quitte ce camp de base historique pour une nouvelle randonnée dans un décor exceptionnel. Alors que l’on s’éloigne, la cloche résonne invitant à la prière. Que ce soit pour un séjour spirituel ou le simple plaisir de la montagne, l’Hospice du Grand-Saint-Bernard est un lieu singulier empreint de simplicité et de convivialité qui invite à prendre un peu de recul. Un moment rare et précieux.